オフセット印刷は平版印刷の一種で、簡単に言うとオフセット印刷はゴム（ブランケット）を使用して印刷版上の図や文字を基材に転写する印刷方法で、ブランケットの存在もこの印刷方法の名前の由来です。ブランケットは印刷においてかけがえのない役割を果たしており、例えば、基材表面の凹凸を補ったり、インクを十分に転写したり、印刷版上の水（印刷における水の役割を参照）が基材に転写されるのを減らしたりすることができます。上記はあくまでも一般的な概念であり、通常オフセット印刷はより狭く、つまり3つのシリンダ（印刷版、ブランケット、エンボス）がある平版印刷方法であると言われており、我が国の南部ではこの印刷方法はオフセット印刷と呼ばれています。